昔好きだった人

たんご

大学卒業直前に好きだった人がいます。サークルの一つ後輩です。来週その人に3年ぶりに会います。社会人になり、コロナ禍もあって、新たな出会いもなく、仕事に必死でそういうものを求める気にもなりませんでした。結果的に上書きできず、その人のことをまだ忘れていません。卒業する前にちゃんと思いを伝えようとご飯に誘いました。そこで相手の方にはパートナーがいないことを確認しました。でも言えませんでした。不安がありすぎました。一番は、遠距離からのスタートになること。自分は全国転勤を伴う仕事に就きました。学生時代を過ごした街からは遠くに行きます。いつ、どこにいくかもわかりません。相手の方もまた、一年後、遠くの地元に帰ってやりたいことがある人でした。いきなりそんな形から始まること、どれくらい会いに行けるかもわからないのに卒業直前で持ち出すことが自分勝手で無責任だと感じたためです。仮に付き合えても、距離がありすぎる、遠いゆえに楽しく過ごせることばかりではない、それゆえに別れるかもしれない。別れる前提なわけがないので結婚まで見据えた時に、お互い別々の場所でやりたいことがあるために、自分が仕事か結婚か選ぶ、もしくは相手に同じように選ばせる時が来るのがわかっていて、そこでダメになるかもしれない。当時の相手の人生設計の中にはなかったであろうそういう選択肢を無責任に与えることになってしまうことが申し訳ないと思いました。自分の性格上、自分の人生のために他人の人生を変えさせることはできません。迷惑、申し訳ないと思ってしまうためです。自分の好意が相手の人生の足かせになるのであれば、いずれも自分がしんどくなるんだったら止めておくべきなんだろうな、これもまた運命なんだろうなと諦めました。

昨年から友だちの結婚ラッシュが始まりました。偶然にも大学卒業後の再会から遠距離を経て結婚した夫婦、全国に離ればなれになるとわかっていて同期同士で付き合いはじめ離れたまま結婚する夫婦、学生時代の彼氏と遠距離を経て、今は互いのやりたいこと、生活を尊重して遠距離のまま結婚した夫婦ばかりです。職業柄、職場の先輩にも若いのに単身赴任している方もたくさんいます。自分がそういう人生を一瞬でも思い描いたことがあるから余計に輝いて見えるだけかもしれません。そういうのを見ると、もしあの時ちゃんと掴まえておけば…と後悔するばかりです。コロナを経て、会いに行けなくても、LINE、電話、テレビ電話、いくらでも繋がっていられる工夫はできたのに…と思うばかりです。

卒業から4年ぶり、最後に対面であってから3年ぶりに会うことになりました。コロナが落ち着き、移動が許させる今年の冬、相手の方の地元には自分が行ったことないので、学生時代からいつか行ってみたいんだ！いつか遊びにいくから地元案内してよ！と話していたのを今さら引っ張り出してきました。社交辞令かもしれないけどポジティブにとらえれば歓迎はされているようです。相手にパートナーがいたらさすがにもう諦めます。3年、4年も立てば価値観も性格も生活も人間関係も変わってすでに確立されているであろうことは承知です。それでも、もしパートナーがいないのであれば、学生時代のような一緒にいて楽しい関係をまた築きたいし、できることならもっとすすめていきたいです。不安は変わらずあります。今さら学生時代の仲良かっただけの先輩がちょこちょこアピールするのも気持ち悪いだろうなとか、地元で3年も働いたらそれこそもうそれで人生固まってるから今さら他の選択肢はないだろうなとか、4年前だったら関係を築きながら将来を考える時間はたくさん持てたけど、今からだと色んな意味で年齢的なリミットが迫っているわけで、今からというのは非現実的だなとか、友だちを見て遠距離婚も自分としては選択肢にあるけど、一般的には難しいなとか。考えれば考えるほど悩んで、でもその分思いはどんどん強くなって、もうわかりません。だから先のことは置いておいて、今からでも将来を見据えて関係を築いていきたいというのは伝えようと思います。

そこで新たな懸念が。告白はデート3回目が相場というが、今回会ったあと、次いつ会えるかわからないし、距離が距離なだけに、約束できてもそこそこ期間が空いてしまうのは避けられなくて、そうなると2回目、3回目まで引っ張ると時間だけが経ってしまい、自分の好意が通じにくいなとか、そもそも昔からの知り合いなんだから再会初回でもいいのかな、でもそれはさすがに相手もそんなことは思ってないし引くよなとか思ってます。昔の知人と再会を果たし、そこから関係を進めるにはどうしたらいいでしょうか？思いを伝えるまでの会い方、思いの伝え方、不安の解消方法、関係の進め方…ご経験のある方、お分かりになる方、よろしくお願いします。