私が彼に出会ったゲームと並行する現実世界

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【第二話】

オタ会で出会った、ゲームクリエイターをイメージモデルにした私の勝手な妄想恋愛

東野圭吾好きの私が勝手に寄せて書いてます。

（フィクションです）

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大阪のどこかのカフェ。

静かなジャズが流れる店内で、YuiとKenが顔を上げてはすぐに下げる、という緊張した雰囲気が漂う。

オフラインの対話は、まだ二人にとって不慣れなものである。

「じゃあ、次の、えーと、クエストはどうする？」Kenは言葉に詰まりながら尋ねる。

「うーん、"TenkaFubu"ギルドが強くなるためには、新しい装備を手に入れた方がいいかも。」Yuiは目を輝かせるが、その後すぐに照れくさそうに顔を背ける。

「そうだね、でも新しい装備には、リアルでの努力も、えーと、必要だろう。」

「確かに。」Yuiは顔を赤らめながら同意する。

何か言おうとするも、お互いの目が合い、その瞬間、コミュニケーションの不手際を笑い飛ばす。

オンラインでは堂々と振る舞える二人も、リアルではまだまだコミュニケーションが不慣れ。

しかし、それがかえって二人を可愛らしく、そして人間らしく見せる。

この日の会話が、後にどれだけ二人の関係に影響を与えるのか、その時点ではまだわからない。

しかし、新たなステージの幕開けとも言えるこの瞬間に、二人は確実に一歩を踏み出していた。

1週間後のオンラインの世界、"TenkaFubu"ギルドの掲示板には緊急のお知らせが。大型クエストが迫っており、メンバー全員の参加が求められる。

YuiとKenはこのお知らせを前に少々動揺している。

「ちょっと、このクエスト、難易度が高すぎない？1週間は余裕でかかるよね？」Yuiはチャットで打ち込む。

「うん、僕もそう思う。でも、ギルドとしてはこれを乗り越えないと次に進めないよね。」

Kenは返信するが、キーボードの音が少し緊張しているように聞こえる。

二人はオンライン上での緊急会議を開くことに。

しかし、現実のスケジュールも気になる。Yuiは新プロジェクトの打ち合わせが重なり、Kenは会社の年度末の業績報告に追われている。

翌週のオフラインのミーティングで、Kenが口を開く。

「実際に今は、仕事も大変だよね。Yuiは新プロジェクト、自分は年度末の業績報告とか…。」

「確かに。でも、それだけが人生じゃないよね。仕事で埋もれたくない。」Yuiは深刻な表情で頷く。

「じゃあ、このクエスト、全力で挑む？」Kenが尋ねる。

Yuiは10秒ほどの沈黙の後、口を開く。

「うん、全力で。でも、それと同時に、お互いの仕事もしっかり進めよう。」

ゲーム内での危機は現実にも影を投げかけていた。

しかし、この緊急の局面が二人の信頼関係を深め、更にリアルでの関係も進展させていく契機となることを、まだ二人は知らない。

３日後、ゲームの世界が揺れる。大型クエスト「天下布武の闘祭」が始まり、TenkaFubuのメンバーたちはオンラインで集結。

石畳の広場、風に吹かれる旗、そして巨大な敵「オニノトゥム」が彼らを待ち受ける。

Yui（ゲーム内名: Yuiko）とKen（ゲーム内名: Kenichi）はギルド内でリーダー的な役割を担っている。

「左翼、スキルチェーンセット！待機してるメンバー、魔法でサポートを！」Yuiが指示を出す。

「了解、次は前方への突破だ！シールドを前に！」

「TenkaFubu」のメンバーたちはYuiとKenの指示に従い、敵の弱点に次々と攻撃を仕掛けていく。

戦いの最中、Kenは高度なスキルを発動。

炎の柱が空に上がり、敵「オニノトゥム」は大ダメージを受ける。

「やった、これでクリアだ！」Yuiが叫ぶと、スクリーンには大きく「Quest Clear!」の文字が映し出される。

一方、現実の世界。Yuiのオフィスはテンションが低く、プロジェクトの遅延による緊迫感が漂っている。

クライアントからのメールが次々と届き、「修正が必要」という言葉に心が重くなる。

Kenは年度末の業績報告に苦労している。上司からの冷たい視線、そして密室のような会議室の空気。

彼のスーツが重く感じる。

次の日のオフラインのミーティングで、二人は心を開く。

「ゲームの中では成功しても、現実は全然違うよね。」

「そうだよね。でも、逃げるわけにはいかない。」Yuiは硬い表情で言う。

Kenは深く頷き、言葉を続ける。

「現実の仕事で失敗しても、ゲームの中での成功が気分を引き締めてくれる。」

「確かに。それなら、現実もゲームも全力でいこう。」

二人に与えられたのは単なるゲーム内の成功以上のもの。それは信頼と、更なる現実世界での関係の深化。

しかし、それと同時に新たな疑問も生まれて…。

別日のゲーム内、TenkaFubuのメンバーは新たな地下ダンジョン「幽冥の穴」に挑む。

暗く広がる迷路、眩しい緑の火花が散りばめる洞窟。

Yui（ゲーム内名: Yuiko）はギルドのメンバーに「落とし穴に注意」と指示を出す。

Ken（ゲーム内名: Kenichi）は新しい武器を手に入れ、Yuiをサポート。

トラップを回避し、ミニボスを討伐する。

「よし、次のエリアへ行く前に装備を確認しよう。」Yuiの声にKenも頷く。

現実世界では、Yuiはプロジェクトの納期に追われる毎日。先日のプロジェクト遅延で気を引き締めているが、どうしても手に余る部分がある。

Kenは新しいプロジェクトが始まり、プレッシャーが倍増。新しいクライアントは要求が多く、彼は頭を抱える。

どちらも、現実の「戦場」で戦っている。

定期開催のオフラインミーティングでは、YuiとKenは初めて、現実世界の厳しさを語り合う。

「ゲームって、リセットボタンがあるんだよね。失敗したらやり直しがきく。でも、現実は…」Kenの言葉に、Yuiは目を伏せる。

「そう。現実は一発勝負。だからこそ、ゲームで鍛えたものを現実に活かさなきゃ。」

「でも、現実とゲームは違う。どれだけゲームで強くなっても、現実の問題は解決しないんだ。」Kenは苦笑いを浮かべる。

Yuiはその言葉に重く頷く。

そして、ふと思い出す。ゲームの中での成功、その背後には何があるのか。

それはタイミング、瞬発力、そして何よりチームワーク。そのすべてが、現実世界でも非常に価値のあるスキルである。

「実は、ゲームでのリーダーシップが現実でも活かされてるのかなって。プロジェクトのマネジメントには、ギルドでの経験が役立っているよ。」

Kenは驚くが、すぐに納得の表情を浮かべる。

「確かに、ゲームの中で学んだコミュニケーションのスキルや、高度な問題解決能力は、現実世界でも有用だよね。」

「だから、次のクエストに一緒に挑もう。その経験を現実の仕事にも活かしてみよう。」

KenはYuiの提案に微笑んで頷く。しかし、二人がこれから向き合う現実の課題は容易ではない。それでも、一歩ずつ進むしかない。

ゲームの中では数々の難関を突破し、現実でも何とか仕事のプレッシャーを乗り越えたYuiとKen。

しかし、現実世界での重大なプロジェクトの締め切りが迫っている。

1ヶ月後、Yuiは会社で長時間の会議に出席。顧客からの要望、制約条件、納期。プロジェクトの進行は多くのハードルに阻まれていた。

Kenは研究室で試験データを分析。

論文の提出期限が迫っているが、データが思うように纏まらない。心の中でYuiと共にクエストをクリアした自信と、現実の厳しさがせめぎ合っていた。

Yui（Yuihime）: 「大丈夫？Kenshin？研究、順調に進んでる？」

Ken（Kenshin）: 「うーん、正直言うと厳しいよ。でも、ここで諦めたら、ゲームも現実も何も始まらない。」

Yuihime: 「分かるよ。私も仕事で結構プレッシャー感じてる。でも、ここで共に戦う君がいると思うと、なんだか力が湧いてくる。」

Kenshin: 「ありがとう、Yuichan。君の言葉、本当に励みになるよ。」

二人はゲーム内での新たなクエストに挑む。今回は高レベルのボスが相手。

緊張感が走る中、YuiはKenに指示を出す。

Yuihime: 「Kenshin、右から狙って！ 私は左から攻撃する！」

Kenshin: 「了解！」

彼らの連携攻撃が成功し、ボスを撃退。

その瞬間、現実世界のプレッシャーが少し遠のく。

次の日、Yuiはプロジェクトの進行状況を改めて確認。スケジュールが厳しくても、最低限の成果は出せる。また、Kenも論文の構成について新しいアイデアが浮かび、少しずつ形になってきた。

Ken: （心の中で）「ゲームで培ったスキル、ここで活かす時が来たんだ。」

Yuiは仕事でのプレゼンテーションの準備に手をこまねいている。

内容は頭に入っているが、実際に発表するとなると緊張してしまう。

が得意でない自分に、小さな失敗が積み重なるごとに不安が募る。

Kenも同じく研究発表の準備に四苦八苦。データは纏まってきたものの、人前で話すのは避けたい性格が災いし、プレゼンの練習すらままならない。

Yuihime: 「Kenshin、今週末は新しいダンジョンが開放されるって。行く？」

Kenshin: 「うーん、実はこの週末、大事な研究発表があって…。」

Yuihime: 「え、そうなの。私も仕事でプレゼンがあって、すごく緊張してるんだ。」

Kenshin: 「そうか、Yuihimeも。なんか安心したよ、同じ境遇っていうか。」

Yuihime: 「私も。どうしても上手く話せない自分が嫌で…」

Kenshin: 「分かるよ、本当に。」

この短い会話で、二人は現実世界のプレッシャーを少しだけ忘れることができた。

Yuiはプレゼンの日、部屋で一人深呼吸をする。そして思い出す、ゲームの中で戦った数々の戦い、そしてKenshinとの会話。

Kenもまた、研究発表前に少し緊張をほぐすためにゲームを開き、Yuihimeとの会話を思い出す。



Yuihime: 「Kenshin、発表どうだった？」

Kenshin: 「うまくいったよ。君のおかげだね。」

Yuihime: 「私も、なんとか乗り越えられた。」

二人のコミュ障な性格は、逆にお互いを理解する力となっていました。この新たな経験を通じて、YuiとKenは、現実世界での自分自身にも少しずつ自信を持つようになったのです。

数日後、Yuiは会社のプロジェクトでチームリーダーに任命された。

しかし、その役割はコミュ障な彼女にとって重荷でしかなかった。メールのやり取りでも、選ぶ言葉一つ一つに神経を使い、結局は何度も下書きを繰り返してしまう。

Kenは研究の進展により、大学内での評価が上がっていた。

それと同時に、人々からの注目も増え、毎日のように質問や相談を受けるようになった。しかし、それは彼にとって煩わしい存在でしかなかった。

その日の夜、ゲーム内


Kenshin: 「最近、現実が厳しいよ。人々の期待っていうのは、なんでこんなに重いんだろう…」

Yuihime: 「私もそう思う。特に、私がチームリーダーになったからには、失敗が許されないって感じがして。」

Kenshin: 「ここで失敗しても、またやり直せるのにね。」

Yuihime: 「そう、ここなら失敗しても大丈夫。だから、私はこの世界が好きなんだと思う。」

３日後、Yuiはゲーム内での自分に思いを馳せ、チームメンバーへのメールを送信する勇気を得る。

ゲーム内での失敗を乗り越え、成功を収めた経験が、現実の問題にも対処する力を与えている。

Kenもまた、ゲームで培ったリーダーシップを現実世界で活かし始める。研究の質問や相談に、過度に緊張することなく答えられるようになった。

Yuihime: 「Kenshin！！今日ね、チームのプロジェクトで小さな成功があったの。」

Kenshin: 「それは良かった。自分も、現実で少しずつうまくやれてる気がするよ。」

Yuihime: 「私たち、成長してるんだね。」

Kenshin: 「そうだね、お互いに。」

二人は、ゲームと現実の境界でつまづきながらも、その隙間を埋めようと努力していました。

そして、その過程で少しずつですが、現実世界でも自分たちの居場所を見つけ始めていたのです。

Yuiは、プロジェクトでの小さな成功が評価され、新しいタスクが増えていく。

彼女は責任が増すことに戸惑い、社内メールを何度も書き直しては消し、書き直しては消しを繰り返していた。

Kenも研究が進むにつれて、新たな課題に直面。彼は論文の修正に手をこまねく日々が続いた。

外部からの質問も増え、彼の緊張はピークに達する。

今夜は、重要なレイドイベントが控えている。Guild "SakuraKnights"全員が集まる重要なイベントで、YuiとKenもその一員として参加する予定だった。

Kenshin: 「今夜のレイド、楽しみだね。」

Yuihime: 「うん、楽しみ。でも、ちょっと緊張もするなぁ。」

Kenshin: 「大丈夫、僕たちは強いから。」

Yuihime: 「ありがと、Kenshin。」



しかし、緊張と仕事の負担は高まる一方。Yuiは会社での緊急ミーティングが入り、Kenは論文の締め切りが迫る。

Yuiはメールを送る前に何度もため息をつき、Kenは文字にする前に手が止まる。



イベントの時間が近づくも、YuichanとKenshinのオンラインステータスは灰色のまま。

Kenshin: 「Yuihime、今夜はちょっと厳しいかも…」

Yuihime: 「私も、Kenshin。今、仕事はいってきちゃった…。」

Kenshin: 「わかった、また次の機会に。」

Yuihime: 「うん、約束だよ。」

その夜、Guild "TenkaFubu"は二人のリーダー不在を寂しく感じながらも、イベントを成功させた。

YuiとKenは現実の課題に翻弄されながらも、お互いを思い、次の機会へと期待を寄せていた。

二人の時間は約束されていたが、その約束を果たすまでには、まだ遠く、多くの障壁があった。

翌日、Yuiはひとつのプロジェクトをなんとか終え、少しの安堵を感じていた。

しかし、その成果は部署内であまり注目されず、彼女の自己評価は低く沈んでいた。

Kenは論文の初稿を提出するも、フィードバックは厳しいものだった。担当教授からの「改善が必要」という言葉に彼は気落ちしていた。



Yuihime: 「Kenshin、最近どう？」

Kenshin: 「うーん、何とか生きてるよ。」

Yuihime: 「私も、なんとかね。」

新しいイベントが始まった。しかし、二人のテンションはいつもより明らかに低かった。

Kenshin: 「このイベント、楽しみにしてたけどなぁ。」

Yuihime: 「私も。でも、仕事が忙しくて…」

Kenshin: 「それとこれとは…」

Kenshinの言葉が途切れる。何を言おうとしていたのか、Yuihimeもよくわからなかった。



Yuiは、職場での人間関係にも疲れを感じていた。コミュニケーションが苦手で、何度も言葉を選びながらメールを書いていた。

Kenも、研究室でのプレッシャーに加え、コンファレンスでの発表も控えている。彼は選択肢を何度も練り直し、緊張で夜も眠れなかった。



ギルド"TenkaFubu"はこのイベントも何とかクリア。

しかし、YuichanとKenshinはもうひとつの「イベント」、それは現実世界での課題にどう対処するかという問題に、依然として答えを見つけられていなかった。

Yuihime: 「Kenshin、ありがとう。君がいると心強いよ。」

Kenshin: 「Yuihimeも、ありがとう。」

コミュ障で、社会と自分自身に悩む二人。

しかし、ゲームの中での小さな成功と失敗が、現実世界でどう活かせるか。その問いに、まだ二人は答えを見つけられずにいた。

ある日、Yuiは会社の会議室で、6人が丸いテーブルを囲んで話している。

自分が手を挙げるタイミングを逸し、肩を落とす。会議室の白い壁に映る時計の針が、会議の終了を告げる。

Kenは自分の部屋で論文を前に座っているが、パソコンのカーソルが点滅するだけで、何も進まない。気づけば窓の外は暗くなり、彼の表情も暗く沈む。



Yuihime: 「今日はどうだった？」

Kenshin: 「うーん、現実世界は厳しいよ。」

Yuihime: 「私も…」

二人はゲーム内の中世風の町で、魔法と剣の新しいクエストに挑む。今回のクエストは、巨大なドラゴンを倒すものだった。

Yuiはオフィスのキッチンで、同僚に小さな話題で声をかける。

でも、その同僚はほんのりと笑いながら、すぐに他の人と話し始めてしまう。Yuiは自分の言葉が届いていないと感じ、心の中で固まる。

Kenは大学の教授とのミーティングで言葉に詰まる。

教授の厳しい目が彼の自信を削ぎ、彼は何も言えずにその場を後にする。



Yuihime: 「このクエスト、難しいね。」

Kenshin: 「そうだね。でも、一緒に解決できると信じているよ。」

Yuihime: 「私もそう思う。」

二人は力を合わせて巨大なドラゴンを倒し、クエストを成功させる。その瞬間、現実世界での小さな失敗も遠く感じ、少し自信が湧いてくる。

ゲーム内での成功がYuiとKenに何をもたらすのか、二人はまだ確かではない。でも、一緒に何かを達成できる喜びは、少しずつ現実世界にも波及していくことを信じている。

1週間後、Yuiはオフィスの自分の席で、ふと画面に表示される新しいメールに気がつく。

プロジェクトの進行状況に関する質問が同僚から来ている。今までの自分なら、ただ返信するだけだったが、彼女は少し勇気を出して質問に答えつつ、それとなく新しい提案を送る。

Kenは図書館で研究に没頭していた。

ふと目の前に広がる無数の書籍に、ひとつの着想が浮かぶ。控えめに教授にそのアイデアをメールで送る。



Yuihime: 「今日は何かちょっと違ったことしたよ。」

Kenshin: 「ほんとうに？どうだった？」

Yuihime: 「うーん、まだ結果はわからないけど…」

Kenshin: 「でも、一歩を踏み出したんだよね？」

Yuihime: 「そう、そうなんだ。」



Yuiのメールにはポジティブな返信が来て、彼女は少し安堵する。

新しい提案が受け入れられたわけではないが、その意見は尊重された。その事実に彼女は小さな自信を感じる。

Kenは教授から返信を受け取る。厳しい批評もあったが、その中には「面白い考えだ」という一文も。その瞬間、Kenは自分の価値を少しだけ感じる。

Kenshin: 「自分の小さな行動が何かを変えるかもしれないよ。」

Yuihime: 「確かに、そうだね。」

二人はゲーム内で新しいクエストに挑む。このクエストでは高度な戦術が必要とされるが、YuihimeとKenshinは以前よりもスムーズにコミュニケーションを取りながら、見事クエストをクリアする。

現実世界での小さな一歩が、ゲームの中でも自信につながっている。二人はまだ何が待っているのかわからないが、一緒に新しい何かに挑戦する勇気を少しずつ感じ始めている。

Yuiは今日もゲームデザインの資料を眺めながら一人で昼食を取っている。

会社の食堂で隣に誰かが座ることはあまりない。だが今日は違う。新入社員のMaiが隣に座り、少しおしゃべりを始める。Yuiは少し緊張するが、思い切って話に参加する。

一方、Kenは学術カンファレンスの申し込み画面を開いている。ただ見るだけではなく、研究の発表をする勇気が必要だ。彼は戸惑いながらも最終的に「送信」ボタンを押す。



Kenshin: 「ちょっと今日、勇気を出してみたんだ。」

Yuihime: 「え、何を？」

Kenshin: 「その、研究の発表をする申し込みをした。」

Yuihime: 「すごいじゃん！私も今日、ちょっとだけ社内で話し合いに参加したよ。」



夜、Yuiは家に帰りながらその日の出来事を思い返す。

いつもと違い、他人とのコミュニケーションに挑戦した一日だった。その小さな一歩が彼女にとって大きな意味を持つ。

Kenも同様に、カンファレンスの申し込み確認メールを見ながら感じる。彼にとっても、今日は特別な日だった。現実世界で何かを変えようとした日。

Yuichan: 「これからも、一緒に勇気を出していこうね。」

Kenshin: 「うん、それがいいと思う。」

二人は現実世界での経験をゲーム内に持ち込む。その結果、ゲーム内でも現実でも、小さな勇気が大きな一歩へと変わり始める。

別日の昼間、Yuiはオフィスの会議室で深いため息をつく。

プロジェクトの打ち合わせには参加したが、口を開く勇気がなかった。周囲の人たちは、彼女が何も提案しなかったことに少し失望しているように見える。

Kenは大学の研究室でパソコンに向かっている。彼もまた、自分のアイデアに自信がなく、質問されるとすぐに言葉を詰まらせてしまう。

その夜、ゲーム内で

Kenshin: 「今日はちょっと厳しかったよ。」

Yuichan: 「私も…。会議で何も言えなくて。」

Kenshin: 「でも、ここでは違うよね。」

Yuichan: 「うん、ここなら、自分を出せる。」



Yuiは帰宅後、オフィスでの失敗を反省している。

でも、ゲームでのKenとの会話を思い出し、ふと立ち止まる。

ゲーム内での自分が真剣に話し合い、問題を解決している。それならば、現実でもそれができるのではないか。

Kenも同じように、ゲームでの成功体験が自分に自信を与えていることに気づく。研究のプレゼンテーションでも、ゲームで培ったコミュニケーションスキルが生きる場面があると感じる。



Kenshin: 「次のクエストは難しそうだけど、一緒に頑張ろう。」

Yuichan: 「うん、一緒なら何でもできる気がする。」

現実世界の試練が、ゲーム内での信頼と絆によって、少しずつ克服されていく。

そして、その経験が現実にもポジティブな影響を与える。

数日後、Yuiは次のプロジェクトミーティングに向けて準備を始める。

前回の失敗が頭によぎるが、ゲームでの成功を思い出し、新たな提案のスライドを作成する。しかし、その中には少しの疑念が残る。

Kenは研究室で今度のプレゼンテーションの資料を整理している。

前回の失敗は悔しかったが、Yuiとのゲーム内での連携を思い出し、自分も何か成し遂げられるのではないかと期待に胸を膨らませる。



Kenshin: 「ちょっと疲れた。プレゼンの準備で。」

Yuihime: 「私も、次のミーティングが気になる。」

Kenshin: 「どちらも、予想以上に厳しい世界だね。」

Yuihime: 「そう。でも、ここで練習して、そっちの世界で活かそう。」

翌日のミーティングではYuiの提案が受け入れられる。初めての成功に彼女は内心でガッツポーズをするが、その表情は控えめに、ほんのりと笑う程度に留める。

Kenも、自らのプレゼンテーションがうまくいき、指導教授から褒められる。

しかし、コミュ障の彼は、その場で「ありがとうございます」と言うのが精一杯。

その日の夜、ゲーム内

Kenshin: 「ちょっといいことがあったよ。」

Yuihime: 「私も、なんとか成功した！」

Kenshin: 「じゃあ、次のクエストも頑張ろう。」

Yuihime: 「うん、約束。ね」

現実世界での小さな成功が、二人のゲーム内での関係にもポジティブな影響を与える。それぞれの世界での試練が、絆を深めていく。

3ヶ月後、Yuiはついに上司から新しいゲームデザインのプロジェクトを任される。

しかし、これは同時に多くの責任とプレッシャーをもたらす。

Kenは新しい研究プロジェクトで初めての成果を出し、指導教授から褒められる。

だが、その研究は更なるコミュニケーションと協力を必要としている。

その日の夜、ゲーム内

Kenshin: 「新しい研究プロジェクトで成果が出た。」

Yuihime: 「すごい！でも、また大変になる？」

Kenshin: 「うん、これからもっと人と話さなきゃいけないから。」

Yuihime: 「私も新しいプロジェクトを任された。プレッシャーだけど、一緒に頑張ろう！」

Kenshin: 「実は、それともう一つ言いたいことがある。」

Yuihime: 「え、何？」

Kenshin: 「これまでの時間、一緒に過ごしてきたこと、すごく大切にしている。だから、この先も現実世界でも、一緒にいたい。」

Yuihime: 「…私も、それがいいと思う。」

ゲーム内での告白が成立し、二人は新たな段階に進む。

。。。